Perché succede

Una spesa piccola non sembra una spesa: è un euro, si dimentica lo stesso giorno. Il problema è che non lascia traccia in memoria, quindi alla fine del mese mancano dei soldi che nessuno ha visto uscire. Non è distrazione ed è la stessa cosa che succede agli adulti. Nella mia pratica vedo che l’unico modo per farlo capire non è spiegarlo, è renderlo visibile: finché le piccole spese non si vedono tutte insieme, non esistono.

Cosa puoi fare

1. L’esperimento dei due salvadanai, con le cifre giuste. Due barattoli uguali. In uno mettete 2 euro una volta a settimana, nell’altro 50 centesimi ogni giorno. Dopo un mese contate: circa 8,60 euro contro 15. Attenzione ai numeri, perché il conto va fatto bene: con 20 centesimi al giorno il barattolo quotidiano arriverebbe a 6 euro e perderebbe, dimostrando l’opposto.
2. Fai il conto della sua spesa ricorrente. Se ogni giorno all’uscita da scuola va un euro, sono trenta euro in un mese. Traducilo subito in un oggetto che desidera davvero: la cifra astratta non dice niente, quell’oggetto sì.
3. Tieni un foglio delle uscite per due settimane. Solo data e cifra, scritte da lui, anche disegnate. Non serve un metodo, serve che a fine periodo la colonna esista e si possa guardare in una volta sola.
4. Segna anche le volte in cui non ha speso. Un calendario dove mette un segno ogni giorno in cui ha lasciato lì qualcosa che stava per prendere. Vedere quella fila di segni è più efficace di qualsiasi conto sulle spese fatte.

Cosa evitare

Non usare il conteggio per rinfacciargli le spese di ieri: nel momento in cui il foglio diventa una prova a suo carico smette di scriverci sopra la verità. Ed evita di eliminare tu la spesa ricorrente al posto suo, perché la decisione che deve prendere è esattamente quella.

Quando chiedere aiuto

Le piccole spese diventano un’altra cosa quando servono a stare nel gruppo. Il segnale non è quanto spende, è che cominci a rinunciare: se evita le occasioni in cui si spende per non dover dire quanto ha, se non chiede più di andare dove vanno gli altri, se dice di no a inviti che prima accettava. Qui non serve aspettare mesi: bastano poche settimane in cui l’evitamento decide le sue giornate.