Perché succede
Quello che è familiare pesa più di quello che è nuovo, anche quando il nuovo sarebbe meglio: perdere qualcosa di certo costa più di quanto valga un guadagno soltanto possibile. E cambiare chiede lavoro, perché bisogna adattarsi, imparare di nuovo, mettere in conto di sbagliare. Nella mia pratica vedo che nei ragazzi questo si somma a una cosa specifica dell’età: dentro sta già cambiando tutto, e le abitudini esterne diventano l’unica cosa ferma a cui aggrapparsi.
Cosa puoi fare
- Una variazione alla volta. Piccola, e in un giorno tranquillo. Due insieme non insegnano il doppio, insegnano che quando ti muovi tu salta tutto.
- Fagli scegliere quale provare per prima. Cambiare la strada per la scuola, un piatto nuovo a cena, un’ora diversa. Se la sceglie lui non è più una cosa che gli capita.
- Tieni ferme le altre. La stabilità che resta è ciò che rende sopportabile quella che salta. Quando cambia una cosa, è il momento sbagliato per rivedere anche le regole.
- Nomina l’adattamento quando accade. Anche minimo: «hai provato quella cosa e non è andata male». Se non lo dici nessuno se ne accorge, lui per primo.
- Fatti vedere mentre cambi tu un piano all’ultimo momento. Senza farne un dramma e dicendo ad alta voce come lo stai risolvendo. Da lì impara più che da qualsiasi discorso sulla flessibilità.
Cosa evitare
Non forzare due cambiamenti insieme per «abituarlo», perché ottieni la prova che le novità sono ingestibili. Ed evita di prenderlo in giro per l’attaccamento alle abitudini, anche affettuosamente: è la parte di sé di cui si vergogna già, e la battuta la chiude invece di aprirla.
Quando chiedere aiuto
Il problema non è preferire le abitudini, che è una caratteristica e non un sintomo. È quando il perimetro si stringe: rinuncia a cose che vorrebbe fare pur di non affrontare una variazione, e l’elenco delle cose che evita si allunga di mese in mese invece di accorciarsi. Guarda quanto gli sta costando adesso, senza aspettare che passi mezzo anno.